Zámorský expert očakáva vzrušujúcu a vyrovnanú sériu. Slafkovský môže byť rozdielovým faktorom
V zámorskej NHL sa v noci na štvrtok začne aj posledná séria druhého kola play-off. V nej sa predstaví aj jediný Slovák, ktorý ostal v hre o zisk Stanley Cupu. Juraj Slafkovský a jeho Montreal sa stretne s Buffalom Sabres a zámorský expert predpovedá vzrušujúce divadlo.
Hokejisti Montrealu Canadiens zvládli sedemzápasovú drámu proti Tampe Bay a ďalšou prekážkou pre Habs bude prekvapenie sezóny z Buffala. Stretnú sa dva tímy, ktoré disponujú mladým kádrom s veľkým potenciálom.
V tejto dvojici sa favorit na postup hľadá len ťažko. Zo štyroch vzájomných zápasov v základnej časti sa zrodila vyrovnaná bilancia a v skúsenostiach s play-off duelmi tiež nie je výrazný rozdiel.
„Fyzicky aj herne sú oba tímy vyrovnané, no namiesto urputnej defenzívy očakávam otvorený a pre divákov mimoriadne atraktívny hokej,“ napísal Matthew Fairburn z portálu The Athletic.
Hrdinovia v bránkovisku
Buffalo sa do vyraďovacích bojov dostalo po dlhých rokoch a jeho hlad po úspechu je evidentný. Pocítil to Boston Bruins, keď na dravé „šable“ nestačil a prehral 4:2 na zápasy. Výrazný podiel na postupe Sabres do druhého kola mal brankár Alex Lyon, ktorý privádzal strelcov na čele s Davidom Pastrňákom do zúfalstva.
V sérii si udržal úspešnosť zákrokov na úrovni 95,5 percenta a pre Boston bol mimoriadnou prekážkou, s ktorou si nevedel poradiť.
Veľkú oporu v bránkovisku má však aj Montreal v osobe českého gólmana Jakuba Dobeša, ktorý predvádzal fantastické výkony proti Tampe Bay. V jeho kariére navyše zatiaľ proti Buffalu ani raz neprehral.
Slafkovský je mimoriadnym hráčom
Ďalšou výraznou postavou v ceste za postupom môže byť na strane Montrealu slovenský útočník Juraj Slafkovský. Rodák z Košíc rozhodol úvodný zápas tohtoročného play-off hetrikom vrátane víťazného gólu v predĺžení. Hoci v ďalšom priebehu série sa bodovo odmlčal, stále si udržiaval významnú úlohu v hre svojho tímu. Podľa experta môže byť práve jednotka draftu z roku 2022 pre Canadiens kľúčovým faktorom aj proti Buffalu.
„Individuálna kvalita hráčov na ľade sľubuje skvelé divadlo. Práve Juraj Slafkovský ukázal, že aj v play-off dokáže byť mimoriadnym hráčom,“ vyzdvihol kvality slovenskej hviezdy Matthew Fairburn.
Expert ďalej pripomína, že duely medzi Buffalom a Montrealom môžu byť mimoriadne tesné a práve predbránkový priestor môže rozhodovať. Juraj Slafkovský v ňom dokáže využívať svoje fyzické parametre a neraz dokázal, že dokáže byť mimoriadne efektívny.
Oba kluby sa vo vzájomnej play-off sérii stretnú po veľmi dlhom čase a vzhľadom na mladé talenty na oboch stranách môže ísť o začiatok rivality, ktorá pretrvá dlhé obdobie.
Matthew Fairburn predpovedá vyrovnané a vzrušujúce zápasy, no predsa miernym favoritom na postup je z jeho pohľadu Buffalo.
Pozrite si Frajera na záver.