Chorvátsko rozhodlo v závere po rohovom kope. Do ďalšej fázy turnaja postúpili oba tímy

Futbalisti Chorvátska postúpili do šestnásťfinále MS z druhého miesta v L-skupine, na ktoré sa dostali vďaka víťazstvu 2:1 nad Ghanou v záverečnom zápase. Víťazom L-skupiny sa stalo Anglicko, medzi 32 najlepších tímov šampionátu sa dostala aj tretia Ghana. O výhre Chorvátska nad „čiernymi hviezdami“ rozhodol v Philadelphii v 83. minúte hlavou po rohovom kope Nikola Vlašič.

Anglicko sa 1. júla o 18.00 h SELČ stretne v 16-finále buď so Senegalom alebo s tretím z K-skupiny. Chorvátsko bude 3. júla o 1.00 h SELČ čeliť Portugalsku Ghanu čaká 4. júla o 3.30 h SELČ víťaz „káčka“, ktorým je Kolumbia.

Chorvátsko - Ghana 2:1 (1:0)
Góly: 31. Sučič, 83. Vlašič - 73. Luckassen. Rozhodovali: Fischer - Barwegen, Arfa (všetci Kan.), ŽK: Perišič - Peprah, 68.324 divákov.
Chorvátsko: Livakovič - Stanišič, Šutalo, Pongračič, Perišič - Modrič, Kovačič (78. Mario Pašalič) - Vlašič (88. Gvardiol), Sučič, Baturina (88. Marco Pašalič) - Budimir (66. Matanovič)
Ghana: Asare - Senaya, Adjetey (46. Peprah), Luckassen, Mensah - Partey, Owusu (46. Fatawu), Sibo (85. Yirenkyi) - Sulemana (71. Nuamah), Ayew (71. Thomas-Asante), Semenyo

Ghana postúpila po 16 rokoch

Ghana mala istú účasť v 16-finále už pred zápasom minimálne ako jeden z ôsmich najlepších tímov na tretích miestach. Chorvátsko by ďalej posunul akýkoľvek bodový zisk proti africkému súperovi, ktorý sa za brány skupinovej fázy dostal prvýkrát od MS 2010 v JAR.

Hneď prvý strelecký pokus mohol priniesť gól, brejk Chorvátov však Vlašič zakončil iba do žrde. Zvýšená aktivita papierového favorita duelu priniesla ovocie v 31. minúte. Sučič využil dostatok priestoru a strelou z diaľky prekonal Asareho - 1:0. V 40. minúte mal vyrovnanie na kopačke Semenyo, ktorého krížny pokus tesne minul bránu.

V závere rozhodol Vlašič

Hráči Ghany sa po polčasovej prestávke snažili o vyrovnanie, niekoľko náznakov šancí však dlhé minúty neviedlo ku gólu. Chorvátska taktika bola brániť tesný náskok, smerom dopredu boli „Vatreni“ neškodní a napokon pykali za svoju pasivitu. V 73. minúte dopravil loptu do siete Luckassen, ktorého zásah ešte musel odobriť VAR - 1:1.

Vrátiť vedenie Chorvátom mohol striedajúci Mario Pašalič, ktorého tvrdú strelu ľavačkou Asare vytlačil na roh. Z neho sa napokon zrodil rozhodujúci okamih stretnutia. Modrič, ktorý nastúpil na 201. reprezentačný zápas, naservíroval loptu na hlavu voľného Vlašiča a ten nezaváhal - 2:1. Chorváti si pripísali druhý triumf na turnaji a tretíkrát za sebou postúpili na MS zo skupinovej fázy.