Konkurentom nedal šancu a nadviazal na predošlé úspechy. Francúz ovládol prvú etapu Okolo Slovenska

Francúzsky cyklista Paul Magnier z tímu Soudal Quick-Step ovládol prvú etapu jubilejného 70. ročníka pretekov Okolo Slovenska. V hromadnom dojazde 162,6 km dlhej etapy, ktorá mala štart i cieľ v Košiciach, potvrdil úlohu najväčšieho favorita a zvládol ju za 3:53:11 h.

V očakávanom šprinte suverénne zdolal súperov a nadviazal na štyri etapové triumfy z minuloročnej edície. Spomedzi Slovákov sa najlepšie umiestnil Samuel Novák (Tirol KTM Cycling Team) na 13. mieste.

Zvlnená etapa mala celkovo päť hodnotených stúpaní, pričom prvou horskou prémiou druhej kategórie na Jahodnej prešiel pelotón ešte bez unikajúcej skupiny. Vyhral ju Američan Viggo Moore (Tirol-KTM) a pripísal si 6 bodov. Po stúpaní a následnom zjazde, počas ktorého sa rozkúskovaný balík spojil, zaútočila šestica pretekárov. Boli to Antonio Polga (Novo Nordisk), Carl Kagevi (Lucky Sport), Jakub Říman (ATT), Erik Fetter (United Shipping), Alessandro Milesi (Biesse-Carrera) a Nicolas Ginter (Tirol-KTM). Tri body z druhej vrchárskej prémie Klenov získal Fetter pred Kagevim.

Jasný líder vrchárov

Jedinú rýchlostnú v úvodnej etape v Rokycanoch ovládol Milesi pred Ginterom a pripísal si okrem 6 bodov aj tri bonusové sekundy. Približne 100 km pred cieľom mal únik dostihnuteľný náskok na úrovni dvoch minút a favorizované tímy kontrolovali situáciu.

Nasledovali dva výstupy na Pavelov vrch (dĺžka 5,9 km, priemerný sklon 4,7 %). Na vrchole kopca druhej kategórie bolo pre víťaza prémie k dispozícii šesť bodov. V oboch prípadoch ich získal maďarský pretekár Fetter a ešte pred posledným kopcom dňa bol s určitosťou prvým majiteľom bodkovaného dresu.

Hromadný šprint

Pred poslednými 50 km začal náskok úniku postupne klesať. Fetter medzitým suverénne triumfoval aj na poslednej vrchárskej prémii. Tridsať km pred páskou už dostihol balík aj zvyšnú trojicu a všetko nasvedčovalo tomu, že sa potvrdí scenár s hromadným dojazdom v metropole východu.

Po príchode na cesty druhého najväčšieho mesta na Slovensku sa viacero pretekárov snažilo oslabiť jednoznačnú pozíciu Magniera. Tímy vpredu však udávali vysoké tempo a v šprintérskej koncovke nedal Francúz svojim konkurentom šancu. Vo veku 22 rokov si jeden z najrýchlejších šprintérov svetového pelotónu pripísal 33. etapové víťazstvo v kariére. Druhý skončil Belgičan Jenthe Biermans a tretí Nór Sander Granberg.