Vo veku 86 rokov zomrel legendárny hráč Lakers Elgin Baylor

Vo veku 86 rokov zomrel legendárny basketbalista Los Angeles Lakers Elgin Baylor. Klub zámorskej NBA informoval, že skonal v pondelok v pokoji v okruhu svojej rodiny.

Člen Siene slávy odohral v zámorskej NBA dokopy štrnásť sezón (1958 - 1971), až osemkrát sa predstavil vo finále play off, ale nikdy sa netešil z výhry.

„Elgin bol láska môjho života a môj najlepší priateľ. A rovnako ako všetci ostatní, aj ja som bola v úžase pred jeho nesmiernou statočnosťou, dôstojnosťou a tým, koľko času venoval fanúšikom. V tejto chvíli však chceme požiadať, aby sme za ním mohli smútiť v kruhu rodiny,” uviedla vo vyhlásení jeho manželka Elaine Baylorová.

Baylor vstúpil do NBA v drafte v roku 1958, keď si ho z 1. miesta vybrali Lakers, ktorí vtedy pôsobili v Minneapolise. Od prvej sezóny v profilige sa zaradil medzi kľúčových hráčov tímu, mal priemer 24,9 bodov, 15 doskokov a 4,1 asistencií na zápas a vyslúžil si cenu pre najlepšieho nováčika. Počas kariéry, ktorú ukončili problémy s kolenom, dosiahol priemer 27,4 bodov, 13,5 doskokov a 4,3 asistencií na zápas.

Kariéru ukončil v sezóne 1971/72, keď pre zranenie odohral len deväť duelov a paradoxne na jej konci získali Lakers konečne titul. Klub mu neskôr daroval majstrovský prsteň, aby si uctil jeho výkony. Baylor ho predal v roku 2013 za 132.000 dolárov. Jeho dres s číslom 22 je pod strechou Staples Centra a v roku 2018 mu pred arénou odhalili sochu.

Po aktívnej kariére pôsobil v NBA ako tréner New Orleans Jazz v rokoch 1974 až 1979 a neskôr pracoval vyše 20 rokov ako viceprezident pre basketbalové operácie Los Angeles Clippers. Informovala agentúra AFP.