Courtois na hrad. Zbabraná penalta bola Kanaďanom osudnou, no favorit sa spotil do nitky
Belgickí futbalisti zvládli svoj prvý zápas v Katare. V stredajšom stretnutí F-skupiny zdolali Kanadu 1:0. Alphonso Davies z Bayernu Mníchov mohol zámorský tím v 10. minúte poslať do vedenia, no zahodil penaltu, a tak v 44. minúte rozhodol Michy Batshuayi.
Kanaďania postúpili na MS iba druhýkrát v histórii a premiérovo od roku 1986. V Mexiku pri svojej prvej účasti prehrali všetky tri zápasy, postupne proti Francúzsku, Maďarsku a Sovietskemu zväzu.
Zámorský tím nestrelil ani jeden gól a túto štatistku zatiaľ nezmenil ani na tohtoročnom šampionáte. Belgičania naopak obhajujú v Katare tretie miesto z Ruska a úspešne vstúpili do turnaja aj pri Perzskom zálive, keď tesne zdolali Kanadu a patrí im prvé miesto v skupine.
Belgicko - Kanada 1:0 (1:0)
Gól: 44. Batshuayi. ŽK: Carrasco, Meunier, Onana - Davies, Johnston. Rozhodovali: Sikazwe (Zamb.) - Dos Santos (Angola), Marrengula (Moz.), 40.432 divákov.
Belgicko: Courtois - Dendoncker, Alderweireld, Vertonghen - Castagne, De Bruyne, Witsel, Carrasco (46. Meunier) - Tielemans (46. Onana), Batshuayi (78. Openda), E. Hazard (62. Trossard).
Kanada: Borjan - Johnston, Vitoria, Miller - Hoilett (58. Larin), Hutchinson (58. Kone), Eustaquio (81. Osorio), Laryea (74. Adekugbe) - Buchanan (81. Millar), David, Davies.
Kanaďania boli v úvode zápasu aktívnejší a dostali sa do niekoľkých šancí, najväčšiu mali v 10. minúte. Junior Hoilett rozohral rohový kop, lopta sa dostala k Tajonovi Buchananovi, no jeho strelu zblokoval rukou Yannick Carrasco. Hra síce potom pokračovala, ale rozhodca ju po chvíli prerušil, keďže dostal informáciu od VAR a išiel sa pozrieť na videozáznam.
Po jeho preskúmaní rozhodol o pokutovom kope pre Kanadu, no Alphonso nedokázal prekonať Thibauta Courtoisa. V 23. minúte zahrozili aj Belgičania. Eden Hazard prenikol do šestnástky, prihral Yourimu Tielemansovi, ktorý našiel ešte Michy Batshuayiho, ale ten trafil len brániaceho Kamala Millera.
Kanaďania pokračovali v aktívnej hre, ale v prvom polčase sa nakoniec tešili z gólu Belgičania. Toby Alderweireld predviedol dlhý odkop za obranu súpera a Batshuayi nedal šancu brankárovi Milanovi Borjanovi.
Reprezentanti Kanady sa aj v druhej časti tlačili pred belgickú bránu, no napriek tomu sa im nedarilo skórovať. V 80. minúte po centri Alistaira Johnstona hlavičkoval Cyle Larin, ale Courtois opäť podržal svoj tím.
Belgičania pozornou obranu už nedovolili súperovi viac šancí a udržali tesný jednogólový náskok. Kanaďania vyhrali na strely vyhrali 21:9, ale v ofenzíve boli jaloví.
Stretnutia druhého kola v tejto skupine sa hrajú v nedeľu, Belgičania sa stretnú s Marokom (14.00 h) a Chorváti nastúpia proti Kanade (17.00 h).