Lotyšsko trestá vlastných športovcov, ktorí štartovali na podujatiach s Rusmi a Bielorusmi
Lotyšský olympijský výbor (LOK) zastavil finančné dotácie piatim športovcom vrátane tenistky Jeleny Ostapenkovej a cyklistov Toma Skujinša a Kristasa Neilandsa. Toto nariadenie má byť trestom za ich účasť na súťažiach, na ktorých sa zúčastnili aj pretekári z Ruska a Bieloruska.
Generálny sekretár LOK Karlis Lejnieks potvrdil, že mesačné príspevky Lotyšskej olympijskej jednoty (LOV) piatim športovcom s okamžitou platnosťou pozastavia. K ich opätovnému obnoveniu by mohlo prísť po konzultácii s ministerstvom vnútra a ďalšími príslušnými inštitúciami.
"Určite nie je riešením, že naša vláda útočí na vlastných športovcov. Pozrime sa na Ukrajinu, tá nebráni svojim športovcom súťažiť s Rusmi a Bielorusmi, ktorí štartujú pod neutrálnou vlajkou. Naša vláda by nemala ísť po nás, ale mala by ísť po týchto športových organizáciách, čo je v našom prípade Medzinárodná cyklistická únia (UCI). Môj tím je môj zamestnávateľ, je to moja práca a takto si zarábam na chlieb," uviedol v tamojšej televízii Neilands.
Lotyšský parlament zakázal športovým tímom štartovať na národných šampionátoch a pohárových súťažiach, ktoré sa konajú v Rusku a Bielorusku. Takisto zakázali lotyšským klubom súťažiť v medzinárodných ligách, v ktorých je viac ako polovica tímov ruských alebo bieloruských. Túto myšlienku po prvý raz predstavilo ministerstvo školstva a vedy po ruskej invázii na Ukrajinu vo februári 2022. Krajina tiež prerušila styky s Bieloruskom, ktoré má silné vzťahy s Ruskom a údajne umožnilo jeho jednotkám cvičiť na svojom území.
Prezident LOK Georges Tikmers vyhlásil, že Lotyšsko bude bojkotovať OH 2024 v Paríži, ak by športovci z Ruska a Bieloruska dostali povolenie na nich súťažiť.