VIDEO: Historické chvíle pre Island, takto sa oslavoval prvý postup na MS
A to mali kvalifikačnú skupinu nesmierne nabitú.
Keď sa minulý rok Island predstavil na kontinentálnom šampionáte vo Francúzsku, futbalová obec v Európe zbystrila pozornosť.
Varovný prst zdvihli ostrovania ešte dvakrát, najskôr postupom do osemfinále a následne triumfom nad Anglickom, čím si okrem miestenky medzi najlepšou osmičkou turnaja získali značnú dávku rešpektu.
Zrazu sa táto krajina s 335-tisíc obyvateľmi zaradila medzi čierne kone starého kontinentu, s ktorou treba počítať. Stúpajúcu kvalitu islandského futbalu jasne demonštrovali výsledky v kvalifikácii o postup na budúcoročné MS do Ruska.
Vikingovia v nesmierne nabitej I-skupine obsadili prvú priečku v konkurencii Chorvátska, Ukrajiny či Turecka. Znamená to pre tento výber vôbec prvú účasť na svetovom šampionáte. Okrem toho im prischol jeden rekord - ide o historicky najmenšieho účastníka mundialu z pohľadu počtu obyvateľov.
Základ úspechu položila partia okolo Gylfiho Sigurdssona v domácich zápasoch, kde v piatich vystúpeniach nestratila ani bod, k tomu jasné prišlo víťazstvo na horúcej tureckej pôde v pomere 3:0.
So proud of my nation. We’ve qualified for the World Cup. #Russia2018WorldCup #Iceland pic.twitter.com/gVi4co4TUv
— Birkir Sigurdsson (birkirsigurdss) 9. októbra 2017
Zdroj: Twitter/Birkir Sigurdsson
Zaujímavé sú tieto čísla - počet registrovaných futbalistov Islandského futbalového zväzu presahuje len niečo cez 20-tisíc, asi len zhruba päť stoviek trénerov má UEFA licenciu. Island predstavuje žiarivý príklad toho, že kde je vôľa, tam postupne príde aj vytúžené ovocie.
Dear world! See you in Russia 2018 #WorldCup #Iceland #Huh ! pic.twitter.com/qD45YoYSii
— RÚV Íþróttir (ruvithrottir) 9. októbra 2017
Zdroj: Twitter/RÚV Íbróttir