Zo šiestej ligy do pohárovej Európy: Keď tvrdo pracujete a veríte si, nič nie je nemožné (rozhovor)

Zo šiestej slovenskej ligy sa presunul do gruzínskeho FC Spaeri, kde si zahral v pohárovej Európe. Jeho nový tím vyzval v druhom predkole Konferenčnej ligy Austriu Viedeň. Posun o toľko úrovní vyššie sa len tak nevidí.

Sokoľany pri Košiciach síce pôsobia na amatérskej úrovni, no v klube k tomu pristupujú naozaj profesionálne. Snažia sa mužstvo posilňovať aj o zahraničných hráčov, ktorí vedia byť pre tím veľkým prínosom. Pred dvomi rokmi prišiel do Sokolian pravý obranca z Juhoafrickej republiky Siyanda Mathenjwa, ktorý aktuálne píše mimoriadne zaujímavý príbeh.

[chooze:fragment;value:76]

Afričan zamieril na Slovensko po dvoch neúspešných pokusoch o prienik do najvyššej súťaže v Gruzínsku. Tímový nezdar ho prinútil zamyslieť sa nad budúcnosťou.

„Hľadal som agenta, ktorý by mi pomohol s novou výzvou, a narazil som na pána Samuela Ondiru. Nebolo pre neho jednoduché vybaviť mi skúšku v žiadnom klube na Slovensku, a tak ma podpísal do Sokolian, aby som si zvykol na slovenský futbal a udržal sa vo forme,“ povedal na úvod pre TNLIVE.sk Siyanda Mathenjwa.

Zaujímavá klubová filozofia

Jeho slová potvrdil aj spomínaný Ondira, ktorý je v súčasnosti trénerom Sokolian. Má však na starosti aj príchody a hľadanie nových hráčov.

„Vydali sme sa touto cestou s cieľom, aby z nových príchodov prosperoval klub aj samotní hráči, ktorí k nám prídu napríklad z afrických krajín. Chceme im pomôcť, aby sa postupne presunuli do vyšších súťaží a jemu sa to podarilo,“ povedal Samuel Ondira.

K zmene klubovej filozofie prispelo aj jeho zranenie, keď už nemohol aktívne hrávať, chcel pomôcť inak.

„Jeden môj známy, s ktorým som hrával, sa venoval tomu, že hľadal hráčov z týchto krajín. Pridal som sa k nemu. Je to zložitý proces, ktorý niekedy trvá dlho, ale vždy sa snažíme vybrať kvalitatívne tých najlepších,“ prezrádza ďalej bývalý futbalista.

V prípade Siyandu mali naozaj šťastnú ruku a zaujal hneď prvými dotykmi s loptou.

„Technicky po futbalovej stránke aj v atletických parametroch skutočne vyčnieval nad ostatnými,“ chválil Juhoafričana.

V Sokoľanoch našiel profesionálny prístup

Hoci samotný hráč si uvedomoval, že má na viac ako hrať v šiestej slovenskej lige, hovorí, že v Sokoľanoch funguje všetko profesionálne.

„Vďaka profesionálnemu prístupu pána Ondiru sa oplatilo prísť tam, hoci to nebola úroveň, na ktorú mám. V lige väčšina tímov hrá dlhé lopty na vysokého útočníka, čo ma osobne baví brániť vďaka mojej obratnosti a tiež rád predvídam, kde spadne odrazená lopta,“ opísal svoje skúsenosti s nižšou slovenskou súťažou Mathenjwa.

Podľa jeho vlastných slov by Sokoľany nemali byť jeho poslednou klubovou adresou na Slovensku.

„Ponuku zo Sokolian som prijal, pretože som vedel, že mi dá predstavu o tom, ako sa hrá futbal na Slovensku, kde by som chcel pôsobiť v nasledujúcich sezónach,“ prezradil 29-ročný krajný obranca.

Pre zahraničných hráčov to nikdy nie je len o zápasoch, do ktorých nastupujú, ale musia si zvykať aj na úplne nové prostredie či mentalitu.

„Miloval som mesto Košice a aj okolité mestá. Ľudia boli veľmi priateľskí, je to veľký rozdiel oproti Gruzínsku,“ porovnal Mathenjwa.

Zahral si v pohárovej Európe

Koncom januára zamieril do gruzínskeho Spaeri, ktoré pôsobí v tamojšej druhej najvyššej súťaži. Vďaka víťazstvu v Gruzínskom pohári si mužstvo zaistilo miestenku v predkole Konferenčnej ligy, a tak sa rýchlonohý krajný obranca zahral v pohárovej Európe.

„Nič nie je nemožné, keď tvrdo pracujete a veríte si. Som veľmi vďačný klubu FC Spaeri za túto príležitosť,“ okomentoval svoj kariérny posun hneď o niekoľko úrovní Mathenjwa.

Záujem mali viacerí

Hoci to nebola jediná možnosť, ktorá sa mu ponúkala, v jeho rozhodnutí zohral významnú úlohu aj osobný život.

„Záujem o jeho služby zo Spaeri trval dlhšie. Neskôr prišli ponuky aj z iných klubov, ale rozhodol sa, že zamieri do Gruzínska, kde má aj priateľku,“ povedal Samuel Ondira.

Gruzínske Spaeri Tbilisi sa s pohárovou Európou rozlúčilo rýchlo. Favorizovanej Viedni podľahli v oboch zápasoch druhého predkola Konferenčnej ligy. Po prehre 0:2 na ihrisku súpera nezvládli ani domácu odvetu a prehrali 0:5. Napriek tomu má juhoafrický futbalista do sezóny jasný cieľ.

„Chcel by som s FC Spaeri vyhrať titul a možno už v najbližšom prestupovom okne sa opäť vrátiť na Slovensko,“ uzavrel Siyanda Mathenjwa.