VIDEO: Čína testuje nový vynález. Obrovské veterné turbíny majú lietať vo vzduchu

Čínski výskumníci sa snažia dostať veternú energiu tam, kde fúka stabilnejšie. V rámci viac inštitucionálneho projektu vyvinuli sériu prototypov lietajúcich veterných turbín, ktoré nenesie oceľový stožiar, ale héliom plnený aerostat, píšu weby CNN a Scientific American.

Elektrinu posielajú na zem cez ukotvené lano s káblom, čo má byť prenosnejšia a menej invazívna alternatíva k bežným veterným parkom.

Projekt s názvom Stratospheric Airborne Wind Energy Systems, skrátene SAWES, podľa dostupných informácií vedie pekinská Tsinghua University v spolupráci so startupom. Prvý prototyp predstavili v októbri 2024 a odvtedy stroje zväčšovali aj posúvali do vyšších hladín.

Prvý megawattový systém svojho druhu

Najnovší model SAWES Type S2000 firma opisuje ako prvý megawattový systém svojho druhu. Pri januárovom teste v meste I-ping v provincii S’-čchuan sa aerostat dostal do výšky 2 000 metrov a podarilo sa mu pripojiť k elektrickej sieti.

Počas testu vyrobil 385 kilowatthodín elektriny, čo by pri bežnej spotrebe vystačilo priemernej domácnosti približne na 13 dní.

S2000 má podľa spoločnosti približne 60 metrov na dĺžku a okolo 40 metrov na výšku aj šírku. Na konštrukcii je 12 turbín s celkovým výkonom do troch megawattov.

Pre porovnanie, najvýkonnejšie klasické turbíny sú násobne väčšie a dosahujú vyššie špičkové výkony, no vyžadujú masívne základy, vežu a rozsiahle stavebné zásahy.

Jeden z členov tímu, odborník z Pekinskej univerzity Jianxiao Wang, uviedol, že lietajúce turbíny majú viacero environmentálnych výhod. Tvrdil, že spotrebujú výrazne menej materiálu než tradičné veterné elektrárne, nepotrebujú betónové základy ani oceľový stožiar a menej zasahujú do pôdy.

Podľa neho je systém z pohľadu ľudí na zemi takmer nehlučný a vizuálne pôsobí menšou prekážkou na obzore. Dodal aj argument, že pre vtáky môžu byť takéto zariadenia ľahšie obchádzateľné než klasické veterné farmy.

Konkrétne využitia

Vývojári už hľadajú konkrétne využitia. Wang spomenul ostrov v provincii Kuang-tung, kde je málo priestoru na zemi a časť územia je chránená, takže klasické turbíny tam neprichádzajú do úvahy. Firma zároveň uviedla, že do konca roka 2025 podala 51 patentových prihlášok.

Tím tvrdí, že pokročil v materiáloch aj v elektroinžinierstve. Aerostat má byť z kompozitných tkanín, ktoré udržia konštrukciu ľahkú a zároveň obmedzia únik hélia.

Systém využíva atmosférické modelovanie a umelú inteligenciu, vďaka čomu sa vie automaticky zdvíhať a klesať a hľadať výhodnejšie veterné podmienky.

Hovorkyňa spoločnosti Wang Lei uviedla, že v krátkodobom horizonte vidia nasadenie najmä v odľahlých oblastiach mimo rozvodnej siete a využitie pri núdzovom zásobovaní elektrinou, napríklad po prírodných katastrofách.

Výhodou má byť aj preprava, keďže zariadenie je možné prevážať vo vyfúknutom stave. Dlhodobejším cieľom má byť priemyselné a infraštruktúrne využitie a postupné dodávanie čistej energie do siete tak, aby nahrádzala časť výroby z fosílnych palív.

Do širšieho kontextu to zapadá aj podľa Medzinárodnej energetickej agentúry, ktorá upozorňuje, že ak má svet smerovať k scenáru čistých emisií, tempo rastu vetra sa musí do roku 2030 ešte výrazne zrýchliť. Čína pritom patrí k lídrom odvetvia a v posledných rokoch pridávala veľkú časť nových kapacít.

Lietajúce turbíny

Lietajúce turbíny nie sú úplne nová myšlienka. V minulosti sa testovali kite systémy, kde pohyb lana poháňa generátor na zemi, aj menšie aerostatové turbíny.

Rozdiel je v tom, že SAWES cieli na vyšší výkon a na pripojenie do siete. Komerčné nasadenie však bude narážať na letecké pravidlá a energetickú reguláciu v každej krajine. 

Vývojári zároveň hovoria, že z aerostatu nechcú spraviť len zdroj elektriny. Pripravujú rozšírenie o ďalšie komunikačné a monitorovacie prvky v rámci konceptu AeroMatrix.

Wang uviedol, že do budúcna by to mohlo znamenať aj bezdrôtové komunikačné služby, nabíjanie dronov či iných elektrických lietadiel a dokonca lokálny výpočtový uzol pre spracovanie dát, ktorý by prepájal satelity, leteckú prevádzku a pozemné siete.