Sloní dôchodcovia neleňošia. Aktívne pomáhajú pri liečbe rakoviny

Štyridsaťosem ročná slonia diva Ázia a jej jedenásť kolegov z Najväčšej šou na zemi, tento týždeň oficiálne nastúpi do dôchodku. Ázia desiatky rokov zabávala davy po celých Spojených štátoch ako súčasť slávnej cirkusovej šou.

Ona i jej spoločníci patria medzi ohrozené slony ázijské a jeseň života strávia v Ringling Bros. and Barnum & Bailey - centre pre ochranu cirkusových slonov na Floride.

Slony sú odolnejšie

Centrum nie je prístupné pre verejnosť a slony nebudú len oddychovať. Aktívne sa zapoja do výskumu prevencie rakoviny u človeka.

„Napriek väčšej telesnej hmotnosti a väčšiemu množstvu buniek než u ľudí, je pravdepodobnosť úmrtia na rakovinu u slonov iba päť percent. U človeka je od 11 do 25 percent", hovorí doktor Joshua Schiffman z University of Huntsman.

Schiffman je onkológ a s kolegami skúma gén s názvom P53, ktorý pomáha slonom predchádzať vzniku rakoviny. Gén dokáže zabrániť šíreniu a rastu zmutovaných buniek.

Účinnejší ako chemoterapia

„P53 je aktívny v iba v tých bunkách, ktoré sú zmutované. Preto si myslíme, že môže byť ako liečivo dokonca lepší, než chemoterapia. Určite pokiaľ ide o množstvo vedľajších účinkov," povedal doktor.

Vedci plánujú začať so štúdiom DNA z krvi zo slonov, v snahe dozvedieť sa viac o ich génoch. Veria, že v budúcnosti to pomôže pri liečbe človeka.

Horké lúčenie

Ošetrovateľ Ázie, Ryan Henning, ktorý s ňou pracoval posledných dvanásť rokov povedal, že jej odchod do dôchodku je pre neho horkosladký.

„Je to horké v tom zmysle, že po 145 rokoch slony už nebudú súčasťou našich pojazdných cirkusov. Je to sladké v tom, že je o týchto nádherných tvorov dobre postarané a zabezpečí sa, aby tu boli i pre ďalšie generácie," povedal Henning.

Centrum má viac ako 80 hektárov a prevádzkujú ho cirkusové spoločnosti.

„Slony budú tráviť dni vonku v oplotených výbehoch, kde si budú vychutnávať bochníky bieleho chleba a tešiť sa môžu i z lekárskej starostlivosti," povedali zamestnanci.

Majú svoje práva

Celkovo 69 slonov ostane aj naďalej v držbe menších amerických cirkusov a kočovných divadiel. Bude s nimi nakladané v súlade s pravidlami organizácie PETA, neziskovej organizácie, ktorá sa angažuje za práva zvierat.

Menej ako 40-tisíc slonov ázijských zostáva vo voľnej prírode, 250 je v zajatí v Spojených štátoch, z toho 39 teraz býva v centre.