Veľká výmena väzňov s USA: Rusko prepustilo Američanov Gershkovicha a Whelana

Rusko vo štvrtok prepustilo amerického novinára Evana Gershkovicha a bývalého príslušníka americkej námornej pechoty Paula Whelana. TASR informuje podľa agentúry Reuters.

Súčasťou rozsiahlej výmeny medzi Ruskom, Bielorusom a niekoľkými západnými krajinami je celkovo 26 väzňov z Ruska a Bieloruska a tiež z USA, Nemecka, Poľska, Slovinska a Nórska, píše AFP.

Medzi prepustenými má byť aj nemecký občan Rico Krieger, ktorého v Bielorusku odsúdili na trest smrti, ruský disident Iľja Jašin či agent ruskej tajnej služby FSB Vadim Krasikov, odsúdený v Nemecku za vraždu.

Agentúra Reuters už skôr vo štvrtok uviedla, že medzi Ruskom a niekoľkými západnými štátmi sa schyľuje k najväčšej výmene väzňov od konca studenej vojny. Objasnila, že z federálnej databázy amerických väzníc zmizli mená niekoľkých Rusov odsúdených za trestné činy v Spojených štátoch.

V rovnakom čase z ruských väzenských táborov previezli na neznáme miesto najmenej deväť politických väzňov vrátane kritika Kremľa Vladimira Kara-Murzu.

Kremeľ i ruské veľvyslanectvo vo Washingtone sa k týmto špekuláciám odmietli vyjadriť. Reuters pripomína, že podobné výmeny bývajú utajované až dovtedy, kým k nim reálne nedôjde.

Najväčšia výmena väzňov od čias studenej vojny medzi Ruskom a USA sa doteraz uskutočnila v roku 2010. Zapojených do nej bolo celkovo 14 osôb.

Whelana zadržali v roku 2018, Gershovich vo väzbe strávil 16 mesiacov

Reportér amerického denníka Wall Street Journal (WSJ) Gershkonich bol v Rusku usvedčený zo špionáže a odsúdený na 16 rokov väzenia, pripomína RSF. Vo väzbe strávil 16 mesiacov. „Za výkon svojho povolania novinára však nemal stráviť v ruskom väzení ani jeden deň,“ uviedla RSF.

Gerhskovich sa stal prvým novinárom v Rusku, ktorého obvinili zo špionáže od čias studenej vojny. Zadržali ho v roku 2023 počas jeho práce na reportáži. Vláda USA aj jeho zamestnávateľ WSJ označili jeho obvinenia za vykonštruované.

Whelana (54) zatkla ruská Federálna bezpečnostná služba (FSB) v moskovskom hoteli 28. decembra 2018. Agenti FSB uňho údajne našli USB kľúč s utajenými informáciami.

Whelan tvrdil, že bol v Moskve na priateľovej svadbe a myslel si, že USB kľúč obsahuje fotografie z dovolenky. V čase zadržania pracoval ako bezpečnostný zamestnanec v americkej firme na výrobu autodielov. Obvinenia popieral.

V ruskom väzení istý čas strávila aj slávna basketbalistka Britney Grinerová. Osudným sa jej stalo prevážanie konopného oleja. Nakoniec ju však prepustili v rámci výmeny za obchodníka so zbraňami.