Vedci objavili v permafroste dokonale zachované telo vĺčaťa. Žilo pred tisíckami rokov

Ďalší výnimočný objav. V kanadskom Yukone náhodne našli takmer dokonale zachované telo vĺčaťa, ktoré bolo skryté v permafroste 57 000 rokov. Označili ho za „najstaršieho a najkompletnejšie zachovaného vlka“, informuje CNN.

Tvora, ktorého miestni ľudia z prvého národa Tr'ondëk Hwëch'in pomenovali Zhùr, objavil neďaleko mesta Dawson City baník, ktorý práve opracovával múr zmrznutého bahna.

„Múmia vlka je taká úplná, že má v podstate zachovanú celú kožu a väčšinu kožušiny vrátane všetkých mäkkých tkanív a je asi 57 000 rokov stará,“ hovorí Julie Meachen, docentka anatómie na Univerzite v Des Moines v Iowe.

Podľa všetkého ide o približne šesť až sedemtýždňovú samicu vlka. Analýza DNA ukázala, že šteňa je potomkom predkov moderných vlkov z Ruska, Sibíri a Aljašky. Vďaka tomu, že ide o doposiaľ najzachovalejšieho jedinca, môžu teraz vedci hlbšie skúmať, ako vyzeral život zvierat pred tisíckami rokov.

Čo sa im však už podarilo zistiť, je fakt, že zviera žilo v čase ustupujúcich ľadovcov. „V okolí nebolo toľko ľadovcov, zato tam bolo veľa potokov a tečúcich riek. V oblasti žilo pravdepodobne aj množstvo ďalších zvierat.“ Vedci sa domnievajú, že to ovplyvnilo aj stravu vlčieho mláďaťa. Analýza izotopov potvrdila, že sa najpravdepodobnejšie živilo lososmi a pobrežným vtáctvom.

Hoci sa už v minulosti našli mumifikované vĺčatá na Sibíri, podľa Meachenovej ide o výnimočný objav. „Takýto nález je na Yukone veľmi zriedkavý. Zviera musí zomrieť na mieste, kde je celý čas zamrznutá zem a musí byť zakopané veľmi rýchlo, ako pri každom procese fosilizácie,“ dodala.

Pre zachovaný a takmer nedotknutý stav vĺčaťa sa odborníci domnievajú, že zrejme zahynulo náhle. Údaje totiž dokazujú, že celkom určite nehladovalo, zrejme ho teda zasypalo v jeho brlohu.